L’artérite des membres inférieurs est provoquée par une plaque d’athérome. Le calibre des artères rétrécit et le flux sanguin devient insuffisant. Les premiers signes de la maladie se manifestent à la marche : crampes, douleur du mollet, diminution du périmètre de marche…. C’est le stade de la claudication intermittente. Si la maladie est méconnue ou mal soignée, les lésions artérielles s’aggravent avec apparition de douleurs au repos. La gangrène est le stade ultime de la maladie.
Le diagnostic précoce et un traitement s’imposent pour enrayer la progression de la maladie et prévenir ses complications majeures. Quand l’artérite est diagnostiquée à temps, un traitement médical est institué, parfois associé à des gestes de revascularisation mini-invasive type angioplastie percutanée (ballon et stent). L’étendue de la maladie nécessite parfois une intervention chirurgicale par pontage artériel.
