Arteritis van de onderste ledematen wordt veroorzaakt door een atherosclerotische plaque. Het kaliber van de slagader vernauwt en de bloedstroom wordt onvoldoende. De eerste ziekteverschijnselen treden op tijdens het stappen: krampen, pijn in de kuit, verminderde stapafstand .... Dit is het stadium van claudicatio intermittens. Als de ziekte niet herkend of onvoldoende behandeld wordt, verergeren de arteriële letsels met het verschijnen van pijn tijdens rust. Gangreen is de laatste fase van de ziekte.
Vroegtijdige diagnose en behandeling zijn nodig om de progressie van de ziekte te stoppen en om de belangrijkste complicaties te voorkomen. Wanneer arteritis op tijd wordt gediagnosticeerd, kan een medische behandeling worden opgestart, soms geassocieerd met handelingen van minimaal invasieve revascularisatie technieken type dotterbehandeling(ballon en stent). De omvang van de ziekte vergt soms ook een operatie voor arteriële bypass.
